Entre todos los materiales que se pueden imprimir en 3D, el vidrio sigue siendo uno de los materiales más desafiantes. Sin embargo, los científicos del Centro de Investigación del Instituto Swiss Federal de Tecnología Zúrich (ETH Zurich) están trabajando para cambiar esta situación a través de una nueva y mejor tecnología de impresión de vidrio.
Ahora es posible imprimir objetos de vidrio, y los métodos más utilizados implican que la extrusión de vidrio fundido o polvo de cerámica de sinterización selectivamente (calentamiento con láser) para convertirlo en vidrio. El primero requiere altas temperaturas y, por lo tanto, equipos resistentes al calor, mientras que el segundo no puede producir objetos particularmente complejos. La nueva tecnología de ETH tiene como objetivo mejorar estas dos deficiencias.
Contiene una resina fotosensible compuesta de plástico líquido y moléculas orgánicas unidas a moléculas que contienen silicio, en otras palabras, son moléculas de cerámica. Utilizando un proceso existente llamado procesamiento de luz digital, la resina está expuesta a un patrón de luz ultravioleta. No importa dónde la luz golpee la resina, el monómero de plástico se cruzará para formar un polímero sólido. El polímero tiene una estructura interna de laberinto, y el espacio en el laberinto está lleno de moléculas de cerámica.
El objeto tridimensional resultante se dispara a una temperatura de 600 ° C para quemar el polímero, dejando solo la cerámica. En el segundo disparo, la temperatura de disparo es de aproximadamente 1000 ° C, y la cerámica se densifica en vidrio poroso transparente. El objeto se reduce significativamente cuando se transforma en vidrio, lo cual es un factor que debe considerarse en el proceso de diseño.
Los investigadores dijeron que aunque los objetos creados hasta ahora son pequeños, sus formas son bastante complejas. Además, el tamaño de poro se puede ajustar cambiando la intensidad de los rayos ultravioleta, u otras propiedades del vidrio se pueden cambiar mezclando borato o fosfato en la resina.
Un importante distribuidor de cristalería suiza ya ha expresado interés en usar la tecnología, que es algo similar a la tecnología que se está desarrollando en el Instituto de Tecnología Karlsruhe en Alemania.
Tiempo de publicación: Dic-06-2021